V rokoch 1979 až 1981 sa séria významných prípadov nezvestných detí stala celoštátnymi titulkami. Tri takéto prípady prispeli k šoku z vedomia národa, ktorý upriamil pozornosť na závažnosť detskej viktimizácie a navždy zmenil reakciu orgánov činných v trestnom konaní na správy o nezvestných deťoch. 25. mája 1979 zmizol Etan Patz z ulice v New Yorku na ceste do školy. Ešte predtým, ako prípady nezvestných detí bežne získali pozornosť národných médií, Etanov prípad rýchlo získal veľa pozornosti. Jeho otec, profesionálny fotograf, šíril čiernobiele fotografie Etana v snahe nájsť ho. Masívne pátranie a pozornosť médií, ktoré nasledovali, zamerali pozornosť národa na problém...